La Revista RAYA encontró una serie de documentos de la Fiscalía, que detallan cómo el hoy secretario de la Cámara de Representantes, Jaime Luis Lacouture, habría estado involucrado en tres casos de corrupción cuando fue director de Ferrocarriles Nacionales entre 2011 y 2017: contratos fantasmas con Odebrecht e irregulares con Ecomsalud, una IPS que habría pagado una coima al entonces senador Ñoño Elias para ganarse ese contrato. Lacouture fue señalado de ser cuota del Ñoño en ese cargo y su esposa es prima del exsenador. Esta semana, un escolta de Lacouture fue capturado con 145 millones de pesos, él dijo que no sabía de ese dinero y luego le puso al abogado Iván Cancino para sacarlo de prisión. ¿Que hay detrás del poder de Lacouture, dirigente del partido Conservador?
Por: Unidad Investigativa Revista RAYA
La dura tormenta que enfrentó el secretario general de la Cámara de Representantes, Jaime Luis Lacouture, duró apenas unas horas. A pocos días de las elecciones de este domingo 8 de marzo, uno de sus escoltas fue capturado en una carretera de la Guajira, transportando siete sobres de manila con 145 millones de pesos que presuntamente estaban destinados a la compra de votos, pues en su exterior tenían distintos nombres de líderes políticos locales de la región. La acción que reportó la Policía Nacional de inmediato generó indignación en la opinión pública y presión hacia los órganos de investigación. El partido conservador, del que es un miembro importante Lacouture, publicó un comunicado en el que afirmó que rechazaba esas acciones. El candidato, del que se halló publicidad política al lado del dinero, era Daniel Restrepo, aspirante al Senado por esa colectividad.
Al día siguiente de la captura, Lacouture se pronunció por medio de un comunicado de prensa en el que anunció que su escolta quedó en libertad y aseguró: “No me movilizaba en dicho vehículo, ni participé en los hechos ya conocidos”; además, rechazó cualquier insinuación que lo vinculara con delitos electorales. En el comunicado del secretario de la Cámara, no menciona el nombre de su hombre de seguridad y desvía la atención hacia un montaje de sus opositores. Horas más tarde, el abogado Iván Cancino, reveló que él era el abogado que le había restaurado la libertad, es decir, el mismo abogado condecorado por Lacouture en la cámara baja del Congreso de la República en septiembre del año pasado. Ese día, Lacouture le entregó la Orden de la Democracia Simón Bolívar y le dijo que era por su valioso aporte a la justicia. Esta vez, tras la captura del escolta a quien lo condecoró, Cancino ha dicho que lo hizo como un favor que le pidió Jaime Luis Lacouture y confesó que no estaba cobrando ni un peso por esa labor.
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En septiembre de 2025 Jaime Luis Lacouture le entregó un reconocimiento al abogado Iván Cancino por su valioso aporte a la justicia. El abogado le ayudó a dejar libre a su escolta, luego de la captura con dinero en efectivo.
La tempestad mediática para Lacouture fue bajando con el pasar de las horas y cerca del día de las elecciones. Incluso, los órganos de control como la Procuraduría, bajo la batuta de Gregorio Eljach, prefirieron no mencionar su nombre ante los medios. Eljach fue hasta hace unos meses colega de Lacouture en el Congreso, pues era el secretario pero del Senado, y es a su vez paisano, pues ambos nacieron en Villanueva (Cesar). Ante la pregunta de los medios, Eljach se refirió al tema, pero sin mencionar el nombre de Lacouture: “Lo que se sabe es que un señor en una camioneta, conductor de un carro oficial, fue encontrado con una plata que no había explicado de dónde salía, pero no se sabe quién está detrás, por eso prefiero no mencionar el nombre con nombre propio, ni con el cargo. Ustedes lo hacen”, le dijo a los periodistas el procurador.
El 3 de marzo fue capturado en La Guajira Luis Alfredo Acuña, escolta del secretario de la Cámara Jaime Luis Lacouture, con 145 millones de pesos en efectivo, los cuáles no pudo justificar. Foto Policía.
El tema se apagó tanto que, incluso, no ha sido un escándalo nacional el hecho de que el Secretario General de la Cámara de Representantes, según informes de la Unidad de Análisis Financiero (UIAF), revelados por Caracol Radio, hizo varios giros en efectivo el 20 de enero pasado desde la ciudad de Bogotá por 130 millones de pesos en 6 transacciones a diferentes titulares. “Llama la atención que no se observa que estos dineros hayan salido de sus productos financieros, a excepción de un retiro en efectivo el 13/01/2026 por valor de $35.000.000 que retiró de sus productos financieros”, reveló el documento. Además, señala que las cuentas del escolta tampoco registran ingresos que soporten la procedencia del dinero encontrado en efectivo durante la captura.
A raíz de la captura del escolta de Lacouture, se conoció la noticia de que la Fiscalía iba a instalar una mesa técnica para poder establecer el origen y destino del dinero encontrado en el carro del secretario de la Cámara de Representantes, así como determinar si existió algún posible delito de lavado de activos. Además, el ente investigador indagará si el dinero incautado tendría alguna posible destinación indebida con fines de campañas electorales.
Antes de ser secretario de la Cámara, Lacouture fue magistrado del Consejo Nacional Electoral donde se encargó de archivar la investigación de la “Ñeñepolítica”, que investigaba la campaña del presidente Iván Duque por la presunta entrada de dineros del narcotráfico y compra de votos en 2018. Sin embargo, hay otro cargo clave que ocupó entre 2011 y 2017, en una entidad poco conocida, y que hoy vuelve a resultar relevante para entender sus nexos políticos y económicos: el Fondo Pasivo de Ferrocarriles Nacionales de Colombia, una entidad en proceso de liquidación prolongada y cuya labor principal es la de pagar a los últimos pensionados del antiguo sistema ferroviario. Según documentos conocidos por RAYA, habría servido para recibir dineros de Odebrecht a través de contratos fantasmas en la entidad al igual que habría firmado el contrato de salud para esos pensionados, con la IPS Emcosalud, señalada de pagar una coima al Ñoño Elias a cambio de ese contrato.
La coima que habría recibido el “Ñoño” Elias por un contrato que adjudicó Lacouture
Entre el 26 de abril de 2011 y el 28 de febrero de 2017 Jaime Luis Lacouture dirigió el Fondo de Ferrocarriles de Colombia, designado en el gobierno del presidente Juan Manuel Santos. Su nombramiento fue atribuido, según informes de prensa, al poder político que entonces tenía el senador Bernardo “Ñoño” Elías dentro de la coalición del gobierno Santos. Su paso por Ferrocarriles estuvo marcado por señalamientos de los pensionados de la entidad de afectar el servicio de salud. Negocio en el que también habría una mano del exsenador “Ñoño” Elías investigado, al igual que Lacouture, por recibir presuntos sobornos en uno de los contratos.
El caso se remonta a 2014 cuando un grupo de pensionados del Fondo le envió una carta a la Fiscalía, en ese momento replicada por algunos medios, la cual denunciaba que desde que Lacouture había asumido la dirección se venían presentado una serie de vulneraciones a sus derechos y una mala prestación de los servicios médicos, clínicos y hospitalarios de los pensionados y sus familiares. “El señor Jaime Luis Lacouture Peñalosa adjudicó contratos nefastos para nuestra seguridad social generando corrupción”, dice el documento.
Uno de esos contratos, que llamó la atención de los pensionados, fue el del 15 de diciembre de 2014 con la sociedad clínica Emcosalud de Neiva con el objeto de la “prestación de servicios integrales de salud bajo la modalidad de pago por unidad”. Para los pensionados el problema empezó cuando Emcosalud dejó de prestar sus servicios de manera adecuada, generando miles de tutelas por parte de los jubilados. Dicha clínica o IPS tenía su sede principal en Neiva (Huila), región que luego Lacouture usaría para lanzar su campaña al Senado por el partido Conservador en 2018. En esas elecciones no logró ganar una curul y meses después fue postulado por su partido y nombrado magistrado del Consejo Nacional Electoral (CNE).
Sede de la IPS Emcosalud en la ciudad de Neiva donde Jaime Luis Lacouture lanzó su campaña al senado en 2018. FOTO Emcosalud.
Las denuncias de los pensionados se empezaron a investigar por la Fiscalía en 2015, pero solo tras casi 9 años de investigación, en abril de 2024, esa entidad se aprestaba a imputar cargos al ya secretario general de la Cámara de Representantes. De hecho, había una audiencia de imputación programada, pero, al parecer, nunca se hizo. Casi seis meses después, en octubre de 2024, según se registra en la página web de la Fiscalía, la investigación fue archivada por conducta atípica o no existencia del delito.
Aunque la investigación a punto de imputación contra Lacouture fue archivada, quien sí fue investigado por este caso fue el exsenador “Ñoño” Elías, a quien la Corte Suprema de Justicia le abrió un expediente tras recibir una denuncia penal. Para los denunciantes, Elías habría aprovechado su poder político y cercanía con Lacouture para adjudicar el contrato a Emcosalud: “Presunta injerencia irregular como Senador de la República a través del director del Fondo de Pasivo Social de Ferrocarriles Nacionales, señor Jaime Luis Lacouture Peñaloza, relacionada con la prestación del servicio de salud a los usuarios del Fondo, adjudicada a la sociedad clínica Emcosalud S.A”, dijo la Corte en 2018. Aunque Elías ya pagó su condena por la corrupción con Odebrecht, hasta ahora tampoco se ha determinado si existió y cuál fue el grado de participación del exsenador en los ilícitos señalados.
El dinero de Odebrecht que recibió Lacouture por contratos fantasmas
Siendo director del Fondo de Ferrocarriles Nacionales, Lacouture también habría usado su poder para presuntamente recibir dineros de la empresa Odebrecht a través de contratos fantasmas, es decir, la Contraloría evidenció que no existían los terrenos arrendados en el papel. Es más, en 2018 cuando se dio a conocer esa información, el ente de control advirtió que en ese momento la multinacional brasileña seguía realizando consignaciones a favor del Fondo.
La Contraloría evidenció inconsistencias en la información suministrada por diferentes áreas del Fondo, lo que generó incertidumbre frente al número de contratos suscritos durante la administración de Lacouture. Una de sus principales advertencias fue que se habían suscrito 229 contratos de prestación de servicios por más de 14.600 millones de pesos sin el debido soporte documental. El ente de control aseguró que Lacouture figura como presunto responsable fiscal dentro de esta investigación, luego de que fuera representante legal de la entidad para la fecha de los hechos. Sobre los negocios entre Ferrocarriles y Odebrecht, la Contraloría advirtió que estos se basaron en cánones de arrendamiento de los que no había registros en la cuenta contable ni evidencia física de los predios, “incumpliendo lo establecido en las normas de saneamiento contable”, dijo.
En 2018, la empresa brasileña respondió a esos cuestionamientos mediante un comunicado en el que aseguró que el único contrato que tenía con el fondo correspondía a la reconstrucción de la Línea Férrea entre la Loma y Santa Marta, y que su valor final no superó los 20 millones de pesos. Frente a esa respuesta, la Contraloría ratificó sus señalamientos y aseguró que uno de los arrendatarios del Fondo fue el Consorcio Odebrecht, que incluso seguía “consignando sumas a favor de la entidad” por supuestos cánones de arrendamiento. “La entidad reitera una vez más que el Fondo del Pasivo Social de Ferrocarriles Nacionales de Colombia, no aportó registros ni evidencia de cuáles eran los supuestos bienes arrendados, ni registros contables de los activos presuntamente arrendado, así como tampoco ni facturación, ni el pago de impuestos, que justifiquen los ingresos recibidos por arrendamientos", escribió la Contraloría.
A raíz de esas pesquisas, la Fiscalía General abrió en 2019 otra investigación contra Lacouture y contra funcionarios del Fondo por el delito de contrato sin cumplimiento de requisitos legales. Sin embargo, el proceso fue archivado en 2021. Según una matriz interna de la Fiscalía conocida por RAYA, la entidad concluyó que no contaba con elementos suficientes para caracterizar el delito y decidió “ordenar el archivo de la indagación hasta que eventualmente surjan nuevos elementos probatorios, mientras que no se extinga la acción penal”.
Matriz de la Fiscalía donde se evidencia que la investigación contra Jaime Lacouture por celebración de contratos sin cumplimiento de requisitos legales se está en pausa.
De acuerdo con la cronología de Jaime Lacouture, de su paso por la dirección de Ferrocarriles Nacionales, en 2016, al tiempo que la Contraloría advertía irregularidades contractuales en la entidad, su nombre apareció en otro episodio del caso Odebrecht: las gestiones para una reunión entre los lobistas de la multinacional, entonces senadores, Bernardo “ñoño” Elías y Antonio Guerra, y el antiguo presidente de Colpatria, Santiago Perdomo, con el fin de explorar apoyos financieros para el negocio de Navelena. Esa intervención de Lacouture quedó registrada en chats que hicieron parte del material entregado por Otto Bula cuando aceptó su responsabilidad en la trama de corrupción de Odebrecht en Colombia.
Según declaró Otto Bula ante la Corte Suprema de Justicia, el 24 de enero de 2018, Lacouture fue la persona que en 2016 gestionó una reunión entre Santiago Perdomo y los senadores “Ñoño” Elías y Antonio Guerra para buscar que, a cambio de recibir recursos por un billón de pesos de Fonade en cuentas del banco, se facilitara una operación financiera en favor de AFA Vías, interesada en comprar la participación de Odebrecht en el consorcio Navelena, encargado de la recuperación de la navegabilidad del río Magdalena, de la ruta del Sol II.
En esa misma diligencia, Otto Bula leyó chats que el “Ñoño” Elías le compartía sobre sus gestiones alrededor de Odebrecht y los cuales entregó a la Corte como parte de su colaboración con la justicia. Uno de esos mensajes, enviado por Bernardo Elías a Lacouture decía: “Dile que le pedimos que jalone o ayude a los amigos de AFA, que son los que nosotros llevamos a su oficina. Que se asocie con ellos.Tú le das la razón. Que Toño (Antonio Guerra) y yo se lo queremos pedir. Dile que nosotros dos somos los que le podemos ayudar en Fonade que tiene más de 1 billón en cuentas que no son Colpatria”.
Audiencia de 2018 cuando Otto Bula explicó el papel que jugó Jaime Lacouture para coordinar reuniones entre lobistas de Odebrecht y bancos nacionales.
En una declaración rendida ante la Corte el 3 de diciembre de 2020, el “Ñoño” Elías recordó esa reunión y dijo que la agendó Jaime Lacouture a petición suya. Según su versión, al encuentro asistieron Antonio Guerra, Ariel Adué –entonces presidente de Fonade–, Lacouture y él, y tuvo varios propósitos. Por su parte, Lacouture declaró que su única intervención consistió en presentar los saludos y retirarse después, por lo que, según aseguró “no tuve conocimiento de los temas tratados”. No obstante, en la sentencia de 2025 contra Antonio Guerra, la Corte Suprema sostuvo que las “misivas” entre Bernardo Miguel Elías y Jaime Luis Lacouture revelan su intervención para coordinar las reuniones dirigidas a influir sobre el Presidente de Colpatria para que, a cambio de recibir un billón de pesos como depósito en su banco, se asociara con AFA VÍAS o le otorgara un crédito. El negocio nunca se concretó y, hasta ahora, Loucoture no ha sido vinculado formalmente al proceso penal en el caso Odebrecht.
Sentencia contra Antonio Guerra donde se evidencia que Bernardo Elías acudió a Jaime Luis Lacouture para que le ayudara a conseguir una cita en Colpatria.
Lacouture: El magistrado que archivó la “Ñeñepolítica”
Tras su salida de Ferrocarriles Nacionales en 2017, Jaime Luis Loucoture se lanzó al Senado de la República por el Partido Conservador en las elecciones de 2018 pero con 45.185 votos no alcanzó una curul. Sin embargo, en agosto de ese año fue elegido como magistrado del Consejo Nacional Electoral, luego de recibir el apoyo del Centro Democrático, los conservadores, liberales y de los partidos cristianos. En dicho cargo Lacouture tampoco estuvo ajeno a los escándalos. Fue uno de los magistrados encargados en archivar la investigación del caso conocido como la “Ñeñepolítica”, además fue denunciado por irregularidades a la hora de entregar representaciones jurídicas y avales a partidos y candidatos de los sectores que lo llevaron al CNE.
El escándalo de la “Ñeñepolítica” se destapó en 2020 e involucra audios del narco ganadero asesinado José Guillermo Hernández, alias "Ñeñe" Hernández, sugiriendo la compra de votos para la campaña presidencial de Iván Duque en 2018. Con la intención de investigar lo que reveló La Nueva Prensa, los supuestos nexos de esa campaña con el narcotráfico, paramilitarismo y financiación irregular, el CNE anunció una investigación preliminar. Entre las actividades se anunciaron indagatorias a personajes claves del Centro Democrático como Maria “Caya” Daza, entonces directora del Centro Democrárico y quien aparecía hablando en conservaciones con el “Ñeñe” para un supuesto plan de compra de votos.
Jaime Luis Lacouture como magistrado del Consejo Nacional Electoral
Uno de los magistrados encargados de adelantar el caso fue Jaime Luis Lacouture, quien en octubre de 2021 presentó una ponencia de archivo a la investigación contra la campaña de Iván Duque, argumentado que “no hay vinculación del presidente Duque con la llamada 'Ñeñepolítica' y no se encontraron irregularidades contables en la campaña presidencial de 2018, por lo que procede el archivo de la indagación”. El magistrado habría ignorado los casi mil audios que existen sobre la influencia del “Ñeñe” Hernández en una presunta red de compra de votos en Cesar y la Guajira a favor de Duque.
La tesis de Lacouture fue acogida por ocho de sus compañeros en el CNE que votaron a favor del archivo de la “Ñeñepolítica”, mientras que uno votó en contra. Una vez el magistrado logró su cometido con la ponencia para no investigar la campaña de Duque Presidente, se volvieron virales unas fotografías donde se ve a Lacouture haciendo campaña por Duque, luciendo insignias como “Duque Presidente”. En su cuenta de Instagram también se puede ver que días previos a las elecciones presidenciales él compartió videos y fotos impulsando la campaña: “Duque es el que es”.
Jaime Luis Lacouture en junio de 2018 impulsó la campaña presidencial de Iván Duque.
Otro de los señalamientos que recibió Lacouture como magistrado del CNE se remonta a un denuncia que llegó a la entidad en 2019 cuando un abogado llamado José Manuel Abuchaibe solicitó que se investigue la conducta posiblemente infractora de Lacouture, pues según él tramitaba de manera irregular los avales a partidos y políticos.
Uno de los casos que anunció el demandante fue el de Antonio Martín Almazo quien recibió de Lacouture el aval como vicepresidente del Comité Ejecutivo del partido Alianza Social Independiente (ASI). Para Abuchaibe eso no podría ocurrir ya que Almazo se había lanzado al senado, un año antes, por el Partido Conservador, del que hace parte Lacouture. “Quiero expresar con total preocupación con la intervención del doctor Lacouture en este caso, en donde en forma manifiesta está, posiblemente, incurriendo en una intervención en política en el departamento de La Guajira, de donde somos oriundos el señor Lacouture, Almazo y el suscrito”, apuntó en su denuncia.
El 20 de julio de 2022, Lacouture presentó su renuncia como magistrado del CNE y dos días después fue escogido como secretario general de la Cámara de Representantes con el apoyo del Partido Conservador y la gran mayoría del resto de partidos, pues tuvo un respaldo de 175 votos a favor y 11 en contra, provenientes principalmente de sectores independientes y de la Alianza Verde que cuestionaban su paso por el CNE. Dos años después, en 2024, fue reelegido en el cargo y en esa ocasión fueron 172 los representantes que votaron a su favor.
Al igual que en los cargos anteriores, como secretario de la Cámara de Representantes, Lacouture no ha estado ajeno a los escándalos. Desde ese puesto ha sido señalado como una figura clave del partido Conservador para conseguir votos en La Guajira, su departamento natal. Diversos medios periodísticos han publicado historias respecto al poder que usó Lacouture para que Carlos Trujillo, de origen antioqueño, hubiera sacado más de 20.000 votos en el norte del país, siendo el segundo congresista más votado allí en las elecciones de 2022. También habría sido clave para que su madre, Cielo Peñalosa, fuera electa alcaldesa del municipio de Villanueva en 2023.
A pesar de su aparente bajo perfil, Jaime Luis Lacourture es una ficha clave del partido Conservador en el Congreso de la República; también lo ha sido en el Cesar y la Guajira; también, en sus presuntas alianzas con políticos costeños condenados por corrupción en casos en los que Lacouture también ha sido o mencionado o investigado, pero hasta hoy la justicia no lo ha alcanzado.
